Vivemos em uma sociedade cada vez mais conectada. Celulares, tablets, computadores e televisores se tornaram parte do cotidiano das famílias. Muitas vezes, esses recursos chegam às mãos das crianças antes mesmo de elas aprenderem a andar ou a falar.

É comum vermos bebês que sabem deslizar o dedinho na tela de um celular antes de dizer suas primeiras palavras. Crianças em idade pré-escolar já dominam aplicativos, reconhecem logotipos de plataformas digitais e assistem horas de vídeos diariamente. Para muitos pais, os dispositivos se tornam um aliado para entreter, acalmar ou até “ensinar”.

Como fonoaudióloga e psicopedagoga, observo diariamente em consultório os efeitos dessa realidade. Não se trata de demonizar a tecnologia — ela pode ser uma aliada em diversos contextos, mas de compreender que a infância é um período crítico para o desenvolvimento da fala, da linguagem, da cognição, da atenção e da sociabilidade. O uso indiscriminado e precoce de telas pode comprometer esse processo de forma significativa.


A fala e a linguagem no universo digital

A fala e a linguagem não surgem de maneira espontânea. Elas se desenvolvem na interação entre a criança e o outro. É no contato com os pais, cuidadores e colegas que a criança aprende a nomear o mundo, organizar o pensamento e comunicar suas necessidades e sentimentos.

A importância da interação humana

Na primeira infância, o desenvolvimento da linguagem oral depende de trocas comunicativas: o olhar atento do adulto, a entonação da voz, as pausas que permitem resposta, os gestos que acompanham a fala. É esse “diálogo vivo” que possibilita à criança construir significados.

Quando substituímos esse processo por telas, há um risco claro: os vídeos e jogos digitais são estímulos unidirecionais. Eles apresentam imagens e sons, mas não esperam resposta, não ajustam sua fala à reação da criança, não repetem de forma adaptada e não oferecem o componente afetivo da interação.

O que percebo em consultório

Em minha prática clínica, tenho observado um número crescente de crianças que apresentam:
• Atraso na fala: dificuldade em iniciar o processo de fala no tempo esperado.
• Vocabulário restrito: repertório lexical menor do que o esperado para a idade.
• Fala pouco funcional: crianças que repetem palavras ou músicas de vídeos, mas têm dificuldade em utilizá-las para se comunicar no dia a dia.
• Dificuldade narrativa: baixa capacidade de contar uma história, relatar experiências ou sustentar um diálogo.

Esses sinais estão diretamente relacionados à redução de interações reais em função do tempo de tela.


Cognição e atenção em tempos digitais

A infância é também o período de maior plasticidade cerebral. É quando a criança aprende a organizar pensamentos, construir memória, resolver problemas e sustentar a atenção.

Telas e a atenção

Os recursos digitais geralmente apresentam conteúdos rápidos, coloridos e com múltiplos estímulos simultâneos. Esse ritmo acelera o cérebro, que passa a buscar novidades constantes. O resultado é que a criança pode ter dificuldade em se concentrar em atividades mais lentas ou menos chamativas — como ouvir uma história contada por um adulto, desenhar ou montar um quebra-cabeça.

O que observo no dia a dia

Atendo muitas crianças que se distraem facilmente, não conseguem manter foco em atividades simples e têm baixa tolerância a tarefas que exigem paciência. Em alguns casos, noto também dificuldade em sustentar a atenção compartilhada — olhar para um objeto ao mesmo tempo que outra pessoa, o que é essencial para a aprendizagem da fala e da leitura.

Sociabilidade e regulação emocional

Interação versus isolamento

A criança aprende a conviver socialmente a partir da experiência com pares e adultos. É na brincadeira coletiva que se desenvolvem a cooperação, o respeito a regras, a negociação e a resolução de conflitos.

O uso excessivo da tecnologia pode reduzir essas oportunidades. Muitas crianças preferem interagir com dispositivos a brincar com outras crianças. Além disso, a exposição a conteúdos digitais, que oferecem soluções rápidas e imediatas, pode diminuir a tolerância à frustração e à espera.

O que percebo nas famílias que acompanho

Não é raro os pais me relatarem que o filho fica irritado ou tem crises de comportamento quando o tempo de tela é limitado. Também observo crianças que sabem nomear personagens de desenhos ou reproduzir falas inteiras de vídeos, mas não conseguem sustentar uma conversa simples. Isso deixa claro que a tecnologia, quando mal dosada, pode empobrecer a pragmática da linguagem — ou seja, o uso social da comunicação.

O papel da família como mediadora

Não é a tecnologia que representa o risco, mas o uso desregulado. Por isso, sempre oriento que a família assuma o papel de mediadora.

Recomendações internacionais
• Até 2 anos: evitar telas
• De 2 a 5 anos: máximo de 1 hora por dia, com supervisão ativa.
• De 6 a 10 anos: até 2 horas por dia, com regras claras de tempo e conteúdo.
• Acima de 11 anos: até 3 horas de uso com equilíbrio e acompanhamento.

Estratégias que oriento em consultório
1. Co-uso: assistir junto, comentar, fazer perguntas. Isso transforma a tela em experiência interativa.
2. Ambientes sem tela: refeições e hora de dormir devem ser preservadas como momentos de diálogo e descanso.
3. Rotina com alternativas: oferecer brinquedos de construção, livros, massinha, atividades ao ar livre.
4. Exemplo dos pais: crianças aprendem mais pelo exemplo do que pela regra. Se o adulto vive conectado, a criança imita.
5. Quando a tecnologia pode ser aliada

Apesar dos riscos, a tecnologia também pode ser usada de forma positiva, desde que com intencionalidade.
• Aplicativos educativos: quando bem escolhidos, podem estimular memória, raciocínio e vocabulário.
• Jogos motores digitais: alguns aplicativos envolvem dança, movimento e coordenação motora.
•Comunicação alternativa: em casos de crianças com atraso severo de fala, aplicativos podem funcionar como recursos de comunicação alternativa e aumentativa.
•Videochamadas: fortalecem vínculos com familiares distantes e permitem interação real mediada pela tela.

Sempre digo aos pais: a tecnologia deve ser ferramenta de apoio, nunca substituta da interação humana.

Como fonoaudióloga, defendo que a infância precisa ser vivida de forma equilibrada

As telas podem entreter e aproximar, mas jamais substituirão a riqueza de uma conversa olho no olho, de um colo aconchegante ou de uma brincadeira de faz de conta. São nessas experiências que a criança desenvolve linguagem, atenção, criatividade, empatia e regulação emocional.

Mais do que limitar minutos de exposição, precisamos pensar no que estamos oferecendo em troca: tempo de qualidade, presença, diálogo, brincadeira, natureza, música, histórias.

A tecnologia não é o vilão. O desafio é não permitir que ela roube da infância aquilo que é insubstituível: a experiência humana de se comunicar, imaginar e viver em relação com o outro.

Referências
• American Academy of Pediatrics (AAP). Media and Young Minds. Pediatrics, v.138, n.5, 2016.
• American Academy of Pediatrics (AAP). Children, Adolescents, and Digital Media. Pediatrics, v.138, n.5, 2016.
• Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP). Manual de Orientação – Saúde de Crianças e Adolescentes na Era Digital. Departamento Científico de Pediatria do Desenvolvimento e Comportamento, 2019.
• Christakis, D. A. (2009). The Effects of Infant Media Usage: What Do We Know and What Should We Learn? Acta Paediatrica, 98(1), 8–16.
• Linebarger, D. L., & Walker, D. (2005). Infants’ and Toddlers’ Television Viewing and Language Outcomes. American Behavioral Scientist, 48(5), 624–645.
• Zimmerman, F. J., & Christakis, D. A. (2005). Children’s Television Viewing and Cognitive Outcomes: A Longitudinal Analysis. Pediatrics, 116(5), e637–e641.
• Lissak, G. (2018). Adverse physiological and psychological effects of screen time on children and adolescents: Literature review and case study. Environmental Research, 164, 149–157.
• WHO (World Health Organization). Guidelines on Physical Activity, Sedentary Behaviour and Sleep for Children Under 5 Years of Age. Geneva: World Health Organization, 2019.