A apuração das notas do Grupo Especial do Rio de Janeiro foi marcada por tensão até a última leitura dos jurados. Disputando décimo a décimo, as escolas acompanharam cada quesito com expectativa no Sambódromo, enquanto torcidas reagiam a cada pontuação anunciada.
Entre as apresentações mais comentadas esteve a da Unidos do Viradouro, que levou para a avenida um enredo em homenagem ao mestre de bateria Ciça. A narrativa percorreu a trajetória do sambista — considerado um dos mais longevos em atividade — com cerca de 3,5 mil componentes distribuídos em 23 alas.
Na sequência da classificação apareceram Beija-Flor de Nilópolis, Acadêmicos do Salgueiro, Unidos de Vila Isabel, Imperatriz Leopoldinense e Estação Primeira de Mangueira, todas próximas na soma final.
Já a Acadêmicos de Niterói terminou na última posição e foi rebaixada para a Série Ouro em sua estreia no Grupo Especial.
Com apresentações técnicas e enredos fortes, o resultado só foi definido nos momentos finais da leitura das notas, encerrando mais uma edição disputada do Carnaval carioca.
Resultado Carnaval Rio 2026
Campeã – Viradouro
2° lugar – Beija-Flor
3° lugar – Vila Isabel
4° lugar – Salgueiro
5° lugar – Imperatriz Leopoldinense
6° lugar – Mangueira
