6 de agosto de 2024 
As turbinas a vapor oferecem uma oportunidade valiosa para muitas indústrias na África do Sul autogerarem mais de suas próprias necessidades de energia – e frequentemente a partir de combustíveis alternativos produzidos como subprodutos de seus processos. Essa tecnologia oferece benefícios como redução de custos de energia, fornecimento de energia mais estável e menor pegada de carbono.
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Uma empresa sul-africana de destaque que está aproveitando essas oportunidades é a Sappi Saiccor. Sua fábrica em Umkomaas, em KwaZulu-Natal, é uma das maiores produtoras mundiais de polpa dissolvida para fibra de viscose, usada principalmente na produção de têxteis, mas também em outras aplicações domésticas, industriais e farmacêuticas. O gás produzido nesse processo representa uma fonte de combustível que gera vapor para a produção de eletricidade.
Uma turbina a vapor de contrapressão de extração de 45 MW da WEG aumentará a capacidade de geração de energia da planta de Sappi Saiccor. A energia gerada será utilizada para consumo interno.
A tecnologia de turbinas a vapor está se tornando cada vez mais versátil, para atender os requisitos específicos da indústria. Na fábrica da Sappi Saiccor, por exemplo, há a necessidade de ter 15 diferentes pontos de carga atendidos pela turbina – onde no passado era comum ter apenas dois ou três pontos de carga.
Agora é possível fornecer muitos mais pontos de carga – cada um com suas próprias condições de fluxo de vapor de entrada. O design da turbina pode atender a uma faixa de fluxo de vapor que varia consideravelmente. Para a nova unidade da Sappi Saiccor, essa faixa será de 75 t/h a 300 t/h.
Sendo a principal fabricante de turbinas a vapor no Brasil, a WEG já forneceu várias unidades deste modelo para clientes no mercado doméstico. A nova unidade destinada à África do Sul será projetada e fabricada no Brasil, e a própria WEG realizará a instalação, comissionamento e manutenção contínua no próximo ano. A fábrica da Sappi Saiccor também usará um alternador WEG de 50 MVA e 11 kV, que será acoplado à turbina a vapor.
Há um interesse significativo na tecnologia de turbinas a vapor entre as empresas sul-africanas que produzem vapor como parte de seus processos industriais – especialmente aquelas que possuem fontes de combustível alternativas. Nota-se que o racionamento de energia tem limitado a produtividade de muitas empresas, que agora buscam soluções a longo prazo.
A WEG recebe consultas regulares de empresas que operam caldeiras em suas operações, buscando oportunidades para reduzir seus custos operacionais enquanto aumentam seus níveis de produção através de um fornecimento de eletricidade mais confiável. A empresa pode realizar uma avaliação dos fluxos e pressões de vapor, para aconselhar sobre o tamanho mais adequado da turbina e a quantidade de energia que poderiam gerar internamente.
A sucursal da WEG na África do Sul também possui uma vasta experiência e infraestrutura de suporte para manutenção de turbinas a vapor de várias marcas, e pode fornecer contratos de manutenção para garantir tranquilidade aos clientes. Além disso, a empresa oferece aos seus clientes acesso a um conjunto completo de peças de reposição, todas as quais promovem altos níveis de disponibilidade dos equipamentos.
