7 de março de 2025 
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O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) estará em Santa Catarina no dia 20 de março para assinar o contrato de financiamento de um estaleiro no Porto de Itajaí. A obra, que contará com recursos do Fundo da Marinha Mercante (FMM), faz parte de um projeto que tem gerado divergências entre as gestões federal e estadual, especialmente no que diz respeito à federalização da unidade portuária.
Mello afirmou que não se dedica a criticar o presidente Lula, mas também não vê razões para apoiar o governo federal (Foto: Eduardo Valente/Secom).
Embora Lula visite o estado, o governador de Santa Catarina, Jorginho Mello (PL), não deverá participar do evento. Mello, que tem sido crítico de algumas ações do governo federal, declarou que só comparece a eventos com a presença do presidente quando há anúncios que realmente beneficiem a população catarinense. Sua ausência ocorre após declarações de Lula em Santos (SP), onde o presidente comentou sobre as críticas de Mello, o que gerou uma resposta por parte do governador.
Aliado do ex-presidente Jair Bolsonaro (PL) e cotado para a disputa presidencial de 2026, Mello afirmou que não perde tempo criticando Lula, mas também não encontra motivos para apoiar o governo petista. A relação entre os dois tem sido marcada por tensões políticas desde o início do atual mandato presidencial.
